审查起诉，是指人民检察院在提起公诉阶段，为了确定经侦查终结的刑事案件是否应当提起公诉，而对侦查机关确认的犯罪事实和证据、犯罪性质和罪名进行审查核实，并作出处理决定的一项诉讼活动。我国审查起诉制度有以下特点:
(1)审 查起诉是独立的诉讼阶段。世界上许多国家的刑事诉讼，以“审判中心主义”构建本国的诉讼制度和诉讼法的框架，审判前的诉讼活动与审判活动的关系被视为从属 关系，没有截然分开的诉讼阶段划分。例如英美国家将侦查和审查起诉视为为审判进行准备的阶段，审查起诉一般不被视为独立的诉讼阶段。一些大陆法系国家将检 察机关视为侦查机关，将警察机关视为检察机关的辅助机关，侦查由检察机关监督指挥进行。这些国家不把公诉的审查和决定作为一个独立的程序，而是作为侦查活 动终结的处理。在我国，刑事诉讼由侦查、起诉、审判三个阶段构成，审查起诉是连接侦查和审判的独立的诉讼阶段。公安机关、检察机关、审判机关各自独立，各 司其职，各负其责。
(2)检察机关是行使审查起诉权的唯一主体。在实行预审制的国家，审查起诉权由法院、预审法官或者大陪审团行使。在我国，公诉权是一项具有专属性的国家权力，其他机关、团体和个人无权行使。
(3)审 查起诉与法律监督相统一。对于检察权的性质，不同的国家有不同的认识。英美国家将检察权的性质定位于行政权，检察机关的职责就是行使公诉权。大陆法系国家 认为检察权更偏重于司法权。我国宪法规定，检察机关是法律监督机关。检察机关通过审查起诉活动对侦查活动是否合法实行监督，可以发现和纠正侦查工作中的违 法情况，从而保证刑事诉讼活动的合法性，维护司法公正。
(4)审查起诉方式以审查式为主，同时吸收辩论式特点。我国的审查起诉程序由检察机关主持，不采用开庭方式，而且基本上不公开进行。同审判阶段相比，被追诉方行使辩护权的范围具有相对局限性。近年来，我国进行了刑事诉讼制度改革，吸收了辩论式审查起诉方式的特点。
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审查起诉阶段辩护律师的具体工作办法
1、及时、主动向检察机关递交委托手续，主动提出工作配合的意愿，征求办案人对案件的看法和意见。
2、认真查阅、复制卷宗材料中的诉讼和鉴定文书。
3、尽早会见犯罪嫌疑人，了解、发现办案进程中的违法行为，并提出纠正意见。
4、根据案件情况收集有利于犯罪嫌疑人的证据，并与办案机关沟通交流。
5、对符合刑事诉讼法第15条规定的情形，及时提供不起诉的事实证据、法律依据。
6、对罪与非罪、此罪与彼罪，界定有异议的案件，可提供法律意见书表明看法。
7、根据案情提出取保候审或改变强制措施的申请，以保护犯罪嫌疑人的合法权益。
8、对犯罪嫌疑人提出的错误查封、错误扣押问题，及时向办案人员反映，并提出纠正和解决办法。
9、如被害人有附带民事诉讼要求，依法为犯罪嫌疑人代理并解决附带民事诉讼的问题。
10、充分运用刑事诉讼法第139条的规定，向检察机关有针对性地提出法律意见，供检察机关予以甄别。
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